청정 고랭지 거창군 가북면(면장 정규창)에서는 온 들녘마다 농부들이 감자를 파종하며 새봄을 여는 풍경을 만날 수 있다.

가북면은 낮과 밤의 큰 기온 차이로 감자 재배지로 최적지이기 때문에, 농가에서 상반기에 안정적인 소득을 올릴 수 있는 효자 작목으로 부상하고 있다.

또한, 최근 쌀 공급이 수요를 크게 초과하면서 쌀 수급 불균형 심화를 해소할 수 있는 방안의 하나인 논 소득기반 다양화사업의 정부 시책에도 부응하고 있다.
가북면은 현재 250여 농가에서 45h에 감자를 심어 1,125톤을 생산할 계획이며, 생산된 감자는 전량 동거창농협 가북지점에서 계약 재배하여 수매하고 선별을 거쳐 출하되므로 판로 걱정 없이 농사를 지을 수 있다.

정부에서 지난 2014년도에 감자 영농조합에 선별기, 파종기, 저온저장고 등 구입에 2억원을 지원해 명품 감자 생산에 큰 기여를 하고 있다.

이에 정규창 가북면장은 “가북면의 5대 특산물 중 하나인 감자가 이제는 품질의 우수성 및 생산 기반이 확보되었다. 한걸음 더 나아가 감자의 식품소재 반가공 사업으로 고부가가치를 창출하는 데 역점을 두어, 가북면의 고소득 브랜드 작물로 육성하겠다”는 의지를 밝혔다.